Charles Dickens volt a legnépszerűbb Viktória korabeli angol író, sőt népszerűsége halála után is fennmaradt, hiszen az angol irodalom neki köszönheti legikonikusabb karaktereit. Regényeit — melyek visszatérő témája a társadalmi reformok szükségessége— a kor szokásaihoz híven a folyóiratok folytatásokban közölték. Regényeinek és novelláinak népszerűségének köszönhetően a mai napig is kapható nyomtatásban minden műve. Prózai munkásságát és egyedülálló karaktereit olyan írók illették dicsérettel, mint George Gissing, Lev Tolsztoj vagy GK Chesterton.
Egyik leghíresebb regénye a Twist Olivér (1837–1839), mely a nyomor és a bűn világának nagy körképe. A Kis Dorrit-ban (1855–1857) később a polgári élet jellemzői és veszélyei elevenednek meg. Dickens élete fő művének azonban a háromkötetes Copperfield Dávidot (1849–1850) tartotta, mely elsősorban önéletrajzi ihletésű.